天文学家发现最近的大质量黑洞

　　研究人员说，在银河系附近的一个星团中发现的快速移动的恒星表明，存在一个难以捉摸的黑洞，这可能是离地球最近的黑洞。

　　半人马座欧米茄星团是由大约1000万颗恒星组成的星团，在赤道以南的夜空中可以看到一个污点。

　　通过小型望远镜，它看起来与类似的星团没有什么不同，但这项新研究证实了天文学家一段时间以来的怀疑——它的中心包含一个黑洞。

　　这个黑洞距离地球约18000光年，似乎还停留在进化的中间阶段，质量也比星系中心的典型黑洞要小得多。

　　研究人员表示，这一发现似乎是恒星黑洞和超大质量黑洞之间缺失的一环。

　　人们已经观察到各种大小的黑洞，包括质量约为太阳5到150倍的恒星质量黑洞，以及质量超过太阳10万倍的超大质量黑洞。

　　然而，只有少数中等质量的黑洞被发现，它们的质量是太阳的150到10万倍。

　　研究表明，半人马座欧米茄似乎是一个小而独立的星系的核心，当银河系吞没它时，它的进化被缩短了。

　　德国马克斯·普朗克天文研究所的小组负责人纳丁·诺伊梅尔博士说:“以前的研究引发了一些关键问题，‘那么高速恒星在哪里?’

　　“我们现在对此有了答案，并证实了半人马座Omega包含一个中等质量黑洞。

　　“在大约18000光年的距离上，这是已知距离最近的大质量黑洞。”

　　银河系中心的超大质量黑洞距离我们约2.7万光年。

　　这项研究由马克斯·普朗克天文研究所的马克西米利安·哈伯勒(Maximilian Haberle)领导，基于哈勃太空望远镜20多年的观测，并发表在《自然》杂志上。

　　Daryl Haggard和Adrienne Cool在一篇附带的文章中写道:“这些新发现的恒星为半人马座阿尔法星拥有一个中等质量黑洞提供了最好的证据。”

　　这一结果可能表明，在其他球状星团中寻找中等质量黑洞是有必要的。