波音公司的故障导致两名美国宇航局宇航员被困在太空中
两名美国宇航员将在国际空间站(ISS)停留近两周,原因是用于将他们送回地球的波音飞船出现故障。
美国宇航局表示,巴里·“布奇”·威尔默和苏尼塔·威廉姆斯要到6月26日才会乘坐波音“星际客机”返回地球。
该飞行器一直受到氦气泄漏和推进器问题的困扰,这是波音太空计划的最新挫折,该计划一直受到延误和高成本的困扰。
国际空间站的任务是波音公司经过十多年的计划后首次载人航天发射,两次发射因晚通知而取消。
威尔默和威廉姆斯于6月5日从地球发射,6月6日抵达国际空间站。他们原计划在空间站停留7天左右,但返回地球的时间已经推迟到本周。
飞船的五个推进器在接近空间站时被计算机关闭,四个推进器不得不重新打开,而它的推进系统也遭受了一些轻微的泄漏。
最新的延迟意味着这对宇航员在返回地球之前将在国际空间站停留的时间是原计划的两倍多。飞船将使用降落伞降落在新墨西哥州。
虽然这些故障并不严重,而且在测试航天器时经常会出现问题,但美国宇航局和波音公司的官员计划在未来几天对航天器进行分析,然后开始准备返程。
今年1月,波音在俄勒冈州上空的一架737 Max飞机的舱门被吹飞,引发了一场安全危机,这是对波音公司的最新打击,引发了监管机构的新审查。
波音(Boeing)即将卸任的首席执行官戴维?卡尔霍恩(David Calhoun)在美国参议院听证会上遭到了两起737 Max飞机坠毁事件遇难者家属的追问。卡尔霍恩为他们的损失道歉,但表示他对公司的安全记录感到“自豪”。
国际空间站有四名美国宇航员和三名俄罗斯宇航员的长期工作人员,有几个月的食物供应,星际飞船可以在空间站停留45天。如果宇航员返回地球的时间进一步推迟,他们可能会在7月2日离开。
美国宇航局的史蒂夫·施蒂奇在新闻发布会上说:“考虑到这是一架载人飞船,我认为我们需要额外的时间,我们希望确保我们没有留下任何遗漏。”
“到目前为止,我们还没有看到星际飞船不能把布奇和苏尼带回家的任何情况。”
波音公司的星际飞船计划旨在与埃隆·马斯克的SpaceX竞争,后者自2020年以来一直用于向国际空间站运送宇航员。此前,美国宇航局使用的是俄罗斯制造的航天器。
到目前为止,该公司已经在这个项目上损失了超过15亿美元(23亿美元)。根据2014年授予的价值50亿美元的合同,它将完成美国宇航局的六项任务。
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