我坐飞机去了一个圣诞市场，花的钱还不到从伦敦到曼彻斯特的火车的钱

　　如果你正在寻找一个神奇的节日假期，那就忘记曼彻斯特、伯明翰和格拉斯哥吧，这三个城市都占据了今年英国最佳圣诞市场的前三名。

　　相反，你需要把目光投向更远的立陶宛——具体来说，是它的首都维尔纽斯。

　　虽然距离这个中世纪小镇可能有2000多公里，但从伦敦乘飞机不到三个小时，机票价格低廉得令人难以置信，42英镑起，比英国的火车票便宜，在圣诞节的那一周，从伦敦到曼彻斯特的单程票价将为60英镑。

　　本月早些时候，我去了立陶宛，庆祝该国冬季庆祝活动的开始。预计气温将降至零下7摄氏度，为此我紧张地买了一件新外套和保暖衣。

　　但当我们从维尔纽斯机场开车15分钟到维尔纽斯酒店(每晚80欧元)时，很快就发现立陶宛的寒冷是正确的。虽然雪覆盖了山丘和河岸，但主要道路和人行道却被磨得完美无缺。

　　由于少雨，也就少了那种让人毛骨悚然的寒意，就像我们在英国寒冷的火车站站台上一样。相反，当我们和导游阿斯塔一起在维尔纽斯散步时，这是一个阳光明媚、清爽的早晨。

　　有时感觉就像我们走在电影拍摄现场，老城区的鹅卵石街道，教堂上的积雪和商店门口的奢华节日装饰——这些将一直保留到1月初。

　　我们被告知要停在维尔纽斯大教堂前。地上有一个小广场，阿斯塔指示我们站在上面，转三圈，然后许一个愿。这个广场标志着“波罗的海之路”的一端，1989年8月23日，苏联统治全面实施时，200万人在“波罗的海之路”上形成了一条人链。

　　这场令人难以置信的抗议活动见证了现在的爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛的居民联手要求从克里姆林宫独立出来。

　　“那时候我还在上大学，”阿斯塔告诉我们。“我们在高速公路上开了80公里，到达了人链的末端，它还在继续前进。在一起站了十分钟后，人们开始高喊“自由，自由，自由”。它非常强大。一年后，我们获得了独立。”

　　阿斯塔带我们在该市犹太区的Lokys餐厅吃午餐，我们品尝了?altibariai(7欧元)，这是一种传统的冷甜菜根汤，配上热土豆和大麻籽盐。之后是丰盛的炖海狸肉(19欧元)。

　　我有乳糜泻，一位同行的旅客也有乳制品不耐症，但幸运的是，在我们整个住宿期间，有很多麸质和无乳制品的选择。

　　为了消化食物，我们在维尔纽斯大公宫庭院(Grand Dukes Palace Yard)内的一个临时溜冰场尝试了一下滑冰(8欧元)。我牵着一只4英尺高的企鹅带着把手在溜冰场上引导我，而其他不太自信的人可以选择一只同样大小的熊猫。

　　我们被各个年龄段的立陶宛人超过，他们轻松地在冰面上滑行。但大约15分钟后，我们有了足够的信心，在溜冰场上飞快地转了一圈，直到关门。

　　在立陶宛首都维尔纽斯待上足够长的时间，你会开始注意到一个神秘的标志。

　　手掌上有一个大圆的“圣手”会出现在旗帜、贴纸和窗户上。但别担心，这不是什么疯狂的邪教，也不是什么可疑的东西。秘密是更令人兴奋的东西。

　　它代表“U?upis共和国”——维尔纽斯一个奇怪而奇妙的“微型国家”，其历史可以追溯到1387年。

　　多年来，这个臭名昭著的社区一直被认为是一个“危险”的地方。该地区的犹太人在第二次世界大战中几乎被消灭，许多建筑在随后的苏联占领后被摧毁或遗弃。维尔涅尔河岸边的U?upis到处都是罪犯。

　　今天，情况完全不同了。U?upis是7000人的家园，其中1000人是艺术家。1平方米的区域通过两座桥进入，一旦你穿过，你就可以“成为你自己”。

　　石头做的洗衣机、电脑上班克西风格的刺猬涂鸦和巨大的天使雕像都是你走过这个地区的景点。

　　“U?upis共和国”的“自封”状态有点开玩笑，这个微型国家的独立日是在四月愚人节。每年一次，U?upis国庆期间，在通往入口处的桥上设立了“边境检查站”。

　　它的章程——用22种语言展示——被蚀刻在墙上。它宣称“每个人都有独一无二的权利”，“每个人都有犯错的权利”，“每个人都有爱猫和照顾猫的权利”。

　　在去吃饭的路上——城市里的一切都在步行距离之内——我们躲进了看起来舒适的埃斯凯达咖啡。

　　无线网的密码是“向酒保微笑”。我们照做了，一个叫亚历山大的人带着我们的白葡萄酒过来，给我们讲了更多他自己的立陶宛之旅。他出生在厄立特里亚，逃离了那里的冲突，后来到了俄罗斯。战争再一次使他流离失所。

　　自2022年2月冲突开始以来，已有8万多名战争难民抵达立陶宛。乌克兰国旗悬挂在整个城市的窗户和阳台上，在大多数大型超市都有出售，当地人表示支持。

　　立陶宛的历史和微妙的地理位置——它与白俄罗斯和俄罗斯接壤——最好通过当地人的方式来解释。但是如果你没有导游，这里有许多博物馆可以让你开始了解立陶宛的历史。

　　位于前克格勃(KGB)大楼内的占领与自由斗争博物馆(Museum of occupation and Freedom fighting)在我下次参观的名单上。

　　当我们参观距离维尔纽斯仅一小时车程的考纳斯市时，我们通过导游罗兰达了解了立陶宛在欧洲的过去、现在和未来。

　　阿列克索塔斯观景台提供了这个庞大城市的最佳景观。你可以步行上山，开车上山，或者只花1欧元乘坐缆车上山。

　　看完风景后，我们去了鸡肉主题餐厅Vi?ta Puode吃午餐，我吃了一大块牛排，配胡萝卜薯片和大蒜黄油(23欧元)。当我们离开时，一个高个子男人从楼梯上挤过我们这群人。罗兰达愣了一下，小声说那不是别人，正是著名的前篮球运动员曼塔斯·卡尼蒂斯。

　　她解释说，这项运动是立陶宛人的“第二宗教”，是自苏联时代以来他们自由的象征。1990年国家获得独立后，恢复原状的国家篮球队在1992年奥运会上获得铜牌。

　　夜幕降临时，我们从考纳斯驱车返回维尔纽斯。晚饭后，大教堂广场内的圣诞市场灯火通明，热红酒汩汩流淌。晚上11点钟声敲响时，一名装扮成大熊的男子和一名穿着哈利波特服装的男孩(还有一只真正的猫头鹰)四处走动，让孩子们开心。

　　在圣诞市场对面，一男一女正在表演一场迷人的烟火表演，一大群人在一旁观看。一群年轻人在黑暗中滑行，在附近的小山上可以看到转瞬即逝的影子。

　　纽约人要当心了，维尔纽斯可能很快就会获得“不夜城”的称号。

　　我住在Vilnia酒店，每人每晚80欧元起。瑞安航空公司从伦敦斯坦斯特德机场到维尔纽斯国际机场的单程直飞航班价格为42英镑。想要更深入地了解立陶宛所提供的东西，你可以在www.lithuania.travel上探索更多

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