什么是“人工智能清洗”？为什么它是一个问题？

　　亚马逊在其许多杂货店安装了“直接走出去”技术。

　　亚马逊今年受到了媒体的批评，因为有报道质疑其许多实体杂货店安装的“直接走出去”技术。

　　这一由人工智能驱动的系统使亚马逊生鲜和亚马逊Go商店的顾客只需挑选商品，然后离开。

　　这款人工智能应用向通过应用程序注册的人开放，它使用面部识别技术、大量传感器和摄像头来计算你的选择。然后你会自动收到账单。

　　然而，早在4月份，就有广泛报道称，Just Walk Out并没有完全使用人工智能，而是在印度需要大约1000名工人来手动检查近四分之三的交易。

　　亚马逊很快就声称这些报道是“错误的”，印度的工作人员并没有查看所有商店的视频片段。

　　相反，该公司表示，印度工人只是在审查该系统。亚马逊补充说，“这与任何其他高度重视准确性的人工智能系统没有什么不同，在这些系统中，人工审核是很常见的。”

　　然而，亚马逊也证实，它将减少使用“直接走人”系统的商店数量。

　　无论亚马逊案的具体细节如何，这都是一个日益严重的新问题的一个引人注目的例子——企业是否在夸大自己对人工智能的使用。这一现象被称为“人工智能洗涤”，参照环境“绿色洗涤”。

　　但首先，提醒一下人工智能的确切含义。虽然没有确切的定义，但人工智能允许计算机学习和解决问题。人工智能在接受了大量信息的训练后能够做到这一点。

　　ChatGPT是一种生成式人工智能。

　　在过去几年里占据所有头条新闻的特定类型的人工智能是所谓的“生成式人工智能”。这是一种专门创造新内容的人工智能，无论是文本对话，还是制作音乐或图像。

　　ChatGPT、谷歌的Gemini和微软的Copilot等聊天机器人都是生成式人工智能的流行例子。

　　说到人工智能洗衣，有几种类型。一些公司在实际使用不太复杂的计算时声称使用了人工智能，而另一些公司则夸大了人工智能对现有技术的功效，或者暗示他们的人工智能解决方案在实际情况下是完全可操作的。

　　与此同时，其他公司只是在现有的非人工智能操作软件上安装人工智能聊天机器人。

　　据总部位于英国和芬兰的新科技公司投资基金OpenOcean称，虽然2022年只有10%的科技初创企业提到在他们的宣传中使用人工智能，但到2023年，这一比例上升到四分之一以上。预计今年这一数字将超过三分之一。

　　OpenOcean团队成员Sri Ayangar表示，对资金的竞争以及站在前沿的渴望，促使一些公司夸大了自己的人工智能能力。

　　“一些创始人似乎认为，如果他们在宣传中不提到人工智能，不管它在他们的解决方案中扮演什么角色，这可能会让他们处于不利地位，”阿扬格说。

　　“从我们的分析来看，声称拥有人工智能能力的公司与那些展示出切实的人工智能成果的公司之间存在着巨大的差距。”

　　另一家科技投资公司MMC Ventures的数据显示，这个问题已经悄然存在多年。在2019年的一项研究中，该公司发现，40%自称为“人工智能初创企业”的新科技公司实际上根本没有使用人工智能。

　　MMC Ventures普通合伙人西蒙?梅纳西(Simon Menashy)表示:“今天的问题还是一样的，只不过问题有所不同。”

　　他解释说，现在每个公司都可以以标准软件的价格购买“尖端的人工智能功能”。但他表示，许多公司并没有建立一个完整的人工智能系统，而是简单地在非人工智能产品上添加一个聊天机器人界面。

　　会计巨头毕马威(KPMG)英国新兴技术风险主管杜格尔?迪克(Dougal Dick)表示，人工智能没有一个统一的定义，这无助于解决人工智能清洗问题。

　　“如果我问一屋子人他们对人工智能的定义是什么，他们都会给出不同的答案，”他说。“这个词的使用非常广泛和松散，没有任何明确的参考点。正是这种模糊性使得人工智能洗涤得以出现。

　　“人工智能清洗可能会对企业产生令人担忧的影响，从为技术和服务支付过高的费用，到未能实现人工智能有望帮助他们实现的运营目标。”

　　牛津大学(Oxford University)的一位学者认为，我们正处于“人工智能炒作周期的顶峰”。

　　与此同时，对投资者来说，这可能会让他们更难识别出真正创新的公司。

　　此外，阿扬格表示:“如果消费者对声称提供先进人工智能驱动解决方案的产品没有达到预期，这可能会削弱对真正从事突破性工作的初创企业的信任。”

　　至少在美国，监管机构已开始注意到这一点。今年早些时候，美国证券交易委员会(SEC)表示，它正在指控两家投资咨询公司就其使用人工智能的程度做出虚假和误导性陈述。

　　国际律师事务所Charles Russell Speechlys的合伙人尼克?怀特(Nick White)表示:“美国证交会采取的坚定立场表明，在人工智能洗白问题上缺乏回旋余地，这表明，至少在美国，我们可以预期，违规者将面临更多罚款和制裁。”

　　在英国，有关人工智能洗涤的法规和法律已经到位，其中包括英国广告标准局(ASA)的行为准则，该准则规定，营销传播不得产生重大误导，或可能产生重大误导。

　　英国企业律师事务所Walker Morris监管团队助理迈克尔?科多(Michael Cordeaux)表示，在接受美国广告标准协会调查的广告中，声称人工智能已成为一个越来越普遍的特征。

　　例如，在Instagram上发布的一篇关于一款应用的付费帖子，标题为“用人工智能增强你的照片”，这篇帖子被ASA认为夸大了这款应用的性能，因此具有误导性。

　　科尔多表示:“很明显，人工智能的说法正变得越来越普遍，而且很可能有效地激发了消费者的兴趣。”

　　“在我看来，我们正处于人工智能炒作周期的顶峰，”牛津大学(Oxford University)技术与监管教授、全球领先的人工智能专家桑德拉?沃赫特(Sandra Wachter)表示。

　　“然而，我觉得我们已经忘记了这样一个问题:在所有类型的任务中使用人工智能是否总是有意义的。我记得在伦敦地铁上看到过人工智能驱动电动牙刷的广告。这是给谁的?这对谁有帮助?”

　　此外，人工智能对环境的影响往往被掩盖，她说。

　　“人工智能不是长在树上的……这项技术对气候变化的影响已经超过了航空业。我们必须摆脱这种片面的过度炒作的讨论，真正思考人工智能可以受益的具体任务和领域，而不是盲目地将其应用于所有领域。”

　　但从长远来看，MMC Ventures研究主管阿德维卡?贾兰(Advika Jalan)表示，人工智能洗涤的问题可能会自行消退。

　　她说:“人工智能正变得无处不在——即使它们只是ChatGPT的包装器——一段时间后，‘人工智能驱动’作为一种品牌工具可能会不再是一个差异化因素。”“这有点像说‘我们在互联网上’。”

　　- BBC新闻。